La Comisión ha adoptado nuevas medidas en virtud del Reglamento REACH (LA LEY 12943/2006) (la legislación de la UE sobre sustancias químicas) para proteger la salud humana y el medio ambiente restringiendo el uso del ácido undecafluorohexanoico («PFHxA») y de las sustancias relacionadas con el PFHxA. Estos subgrupos de sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas («PFAS») son muy persistentes y móviles en el agua, y su uso en determinados productos supone un riesgo inaceptable para la salud humana y el medio ambiente.
La restricción PFHxA adoptada se centra en usos en los que el riesgo no está controlado adecuadamente, hay alternativas disponibles y los costos socioeconómicos serán limitados en comparación con los beneficios para la salud humana y el medio ambiente.
La restricción prohibirá la venta y el uso de PFHxA en productos textiles de consumo , como chaquetas impermeables; envases de alimentos, como cajas de pizza; mezclas de consumo, como aerosoles impermeabilizantes; cosméticos, como productos para el cuidado de la piel; y en algunas aplicaciones de espuma contra incendios, como para capacitación y pruebas, sin comprometer la seguridad. No afecta a otras aplicaciones de PFHxA, por ejemplo, en semiconductores, baterías o celdas de combustible para hidrógeno verde.
Esta restricción supone un importante paso adelante en la reducción de las emisiones de PFAS, ya que el PFHxA se utiliza a menudo como sustituto de otro PFAS ya prohibido (el ácido perfluorooctanoico o PFOA). Se basa en la evaluación científica de los comités de la ECHA y ha superado con éxito el escrutinio del Parlamento Europeo y del Consejo.
Próximos pasos
La restricción PFHxA entrará en vigor formalmente 20 días después de su publicación en el Diario Oficial. Entrará en vigor después de períodos de transición de entre 18 meses y 5 años, dependiendo del uso, lo que dará tiempo para reemplazarla por alternativas más seguras.
Fondo
Los PFAS se denominan "químicos permanentes" porque no se descomponen en el medio ambiente natural. Utilizados en numerosos procesos industriales y en muchos productos de consumo, los PFAS requieren una atención especial, considerando el gran número de casos de contaminación del suelo y el agua, incluida el agua potable.
En los últimos 20 años, la UE ha tomado cada vez más medidas para abordar la contaminación por PFAS. Como se indica en la Estrategia de sostenibilidad en materia de sustancias químicas , la Comisión se ha comprometido a adoptar un conjunto integral de medidas para abordar el uso y la contaminación por PFAS, en virtud de REACH, la legislación de la UE sobre sustancias químicas y otras legislaciones específicas en materia de medio ambiente y salud humana. Al contemplar dichas medidas, la Comisión tiene debidamente en cuenta la disponibilidad de alternativas a los PFAS utilizados en aplicaciones necesarias para la doble transición hacia una economía verde y digital, así como la autonomía estratégica de la UE y la competitividad de la industria europea.
La restricción es otra medida adoptada por la Comisión para abordar los riesgos que plantean los PFAS, de conformidad con el Reglamento REACH (LA LEY 12943/2006). Es distinta de la posible restricción de todo el grupo de PFAS («restricción universal de PFAS») que la Agencia Europea de Sustancias y Mezclas Químicas (ECHA) está evaluando a raíz de una propuesta de 2023 presentada por cinco gobiernos europeos.