Antecedentes
La contaminación atmosférica es el mayor riesgo medioambiental para la salud en Europa, ya que los contaminantes pueden ser extremadamente nocivos tanto para los seres humanos como para el medio ambiente. Alrededor de 300.000 muertes prematuras en Europa cada año se deben a la contaminación atmosférica.
Para abordar esta cuestión, la Comisión Europea propuso en octubre de 2022 la revisión y consolidación de dos directivas sobre calidad del aire ambiente, como parte del plan de acción de contaminación cero de la UE. En febrero de 2024, los dos colegisladores alcanzaron un acuerdo sobre la forma final del texto.
Esta nueva directiva simplifica las normas de la UE sobre calidad del aire ambiente fusionando las dos directivas europeas existentes en una sola. Su objetivo es adecuar los estándares de calidad a las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Fortalecimiento de los estándares de calidad del aire
La directiva revisada da prioridad a la salud de los ciudadanos de la UE: establece nuevos estándares de calidad del aire para los contaminantes que deben alcanzarse de aquí a 2030 y que se ajustan más a las directrices de calidad del aire de la OMS. Entre esos contaminantes se incluyen, entre otros, las partículas PM10 y PM2,5, el dióxido de nitrógeno y el dióxido de azufre, todos ellos conocidos por provocar problemas respiratorios. Los Estados miembros pueden solicitar que se posponga la fecha límite de 2030 si se cumplen determinadas condiciones específicas.
La calidad del aire se evalúa utilizando métodos y criterios comunes en toda la UE, y la directiva revisada aporta mejoras adicionales al seguimiento y modelado de la calidad del aire.
La Directiva revisada también garantizará una acción temprana , con hojas de ruta de calidad del aire que deberán prepararse antes de 2030 si existe el riesgo de que no se alcancen los nuevos estándares para esa fecha.
Los estándares de calidad del aire se revisarán periódicamente de acuerdo con la evidencia científica más reciente para evaluar si siguen siendo apropiados.
Acceso a la justicia y derecho a indemnización
La nueva Directiva garantiza un acceso justo y equitativo a la justicia para las personas afectadas o que puedan verse afectadas por la aplicación de la Directiva. Los Estados miembros deben garantizar que los ciudadanos tengan derecho a reclamar y obtener una indemnización cuando su salud se vea perjudicada por una infracción de las normas de calidad del aire establecidas en la Directiva.
Actuaciones futuras
El texto se publicará en el Diario Oficial de la UE y entrará en vigor el vigésimo día siguiente a su publicación. Los Estados miembros dispondrán de dos años a partir de su entrada en vigor para incorporar la Directiva a su legislación nacional.
De aquí a 2030, la Comisión Europea revisará las normas de calidad del aire y, a partir de entonces, cada cinco años, de acuerdo con las últimas pruebas científicas.