El foro, organizado en el Comité Económico y Social Europeo (CESE), tuvo lugar en un momento en que las instituciones de la UE, con la contribución de la AED, están preparando un «Libro Blanco sobre el futuro de la defensa europea», que se espera para mediados de marzo de 2025. El CESELa AED, como portavoz de la sociedad civil organizada, garantiza la integración de las consideraciones económicas y sociales en la formulación de políticas de la UE y fomenta el diálogo entre las instituciones y las partes interesadas.
«La base de defensa europea sigue estando fragmentada, caracterizada por la falta de adquisiciones conjuntas y preferencias nacionales en materia de gasto en defensa. Esto da lugar a mercados pequeños y localizados con cifras de producción relativamente bajas», afirmó el director ejecutivo de la AED, Jiří Šedivý. «Solo cooperando más los Estados miembros podrán fortalecer la base tecnológica e industrial de defensa, crear economías de escala y desarrollar las capacidades de defensa que necesitan nuestros Estados miembros».
Solicitan un presupuesto de 100.000 millones de euros
El Libro Blanco describirá las estrategias de financiación, mejora de la competitividad industrial, apoyo a Ucrania y atención a las necesidades críticas de inversión. Las negociaciones sobre el próximo presupuesto a largo plazo de la UE, el Marco Financiero Plurianual de la UE, también deben comenzar a finales de 2025. Pietro de Lotto, presidente de la Comisión Consultiva sobre Cambio Industrial del CESE, afirmó: «Necesitamos unirnos para proteger nuestra seguridad común, nuestros valores comunes y nuestro futuro común». De Lotto pidió una partida específica de 100 000 millones de euros en el próximo MFP de siete años y destacó la necesidad de comprensión y apoyo públicos, señalando que una estrategia de defensa sólida en una sociedad democrática requiere que los ciudadanos vean la industria de defensa europea como una fuerza para la paz y la seguridad, no para el conflicto.
La interpretación actual de la inversión en defensa en las normas fiscales de la UE que rigen los presupuestos nacionales era demasiado estrecha. Ananicz destacó que la inversión no debe incluir únicamente la compra de equipo militar, sino también apoyo de capital para armas, fábricas de municiones, inversión en infraestructura utilizada por las fuerzas armadas y la construcción de refugios.
En 2024, se estima que los Estados miembros habrán gastado 326.000 millones de euros en defensa, lo que equivale al 1,9% del PIB de la UE. Los funcionarios de la EDA advirtieron que aún es insuficiente para hacer frente a las amenazas a la seguridad. Los países deben trabajar juntos para desarrollar la base industrial de defensa europea. «La industria de defensa es nuestro socio y no podemos desarrollar capacidades militares sin la industria», dijo Baudouin Heuninckx, director adjunto de industria de la EDA.
Obstáculos a la financiación
La EDA informó al CESE sobre algunos de los obstáculos, en particular para las pequeñas y medianas empresas (pymes) del sector de la defensa. Estas empresas se enfrentan a importantes barreras para la financiación, a pesar de los esfuerzos de la Unión por impulsar el gasto militar, dijo Šedivý en el foro. De Lotto advirtió de que marginar a las pymes debilitaría a la UE y destacó la necesidad de integrarlas mejor en futuros proyectos y financiación de defensa. Fabio Liberti, de la Comisión, al ofrecer una actualización sobre el apoyo a la industria, instó a que la contratación pública conjunta sea la mejor manera de avanzar.
La EDA destacó las 18 oportunidades de colaboración que se identificaron en su Revisión anual coordinada de la defensa (CARD) de 2024, el «Estado de la Unión» de la UE en materia de defensa. Cuatro de estos proyectos ya han obtenido respaldo político, incluidas las iniciativas sobre defensa aérea y antimisiles integrada y guerra electrónica.
Federica Valente, de la EDA, también informó al foro sobre el Centro de Innovación de la UE en materia de defensa ( HEDI ) de la EDA. HEDI está ayudando a identificar y abordar las futuras necesidades tecnológicas y operativas de las fuerzas armadas europeas, garantizando que permanezcan a la vanguardia de la innovación y la preparación. La EDA explicó su Memorando de Entendimiento revisado con el Banco Europeo de Inversiones, cuyo objetivo es mejorar el acceso a la financiación para proyectos de defensa. «Ellos tienen conocimientos financieros; nosotros tenemos experiencia militar. Esta colaboración puede ayudar a identificar proyectos que necesitan inversión», dijo Šedivý.
¿Qué es la Agencia Europea de Defensa?
La Agencia Europea de Defensa (AED) se creó en 2004. Ayuda a sus veintisiete Estados miembros (todos los países de la UE) a desarrollar sus recursos militares.
Fomenta la colaboración, pone en marcha nuevas iniciativas e introduce soluciones para mejorar las capacidades de defensa. Además, ayuda a los Estados miembros que lo deseen a desarrollar capacidades de defensa conjunta.
La AED desempeña un papel esencial al facilitar el desarrollo de las capacidades que sustentan la Política Común de Seguridad y Defensa (PCSD) de la UE.