Antecedentes
El presente informe de sobre el seguimiento y las perspectivas de la contaminación cero se ha elaborado en colaboración con la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) y el Centro Común de Investigación de la Comisión Europea. Esta evaluación sirve como seguimiento semestral del progreso de los Estados miembros en la consecución de los objetivos de contaminación cero de la UE. También servirá de base para las futuras políticas diseñadas para apoyar el objetivo de contaminación cero: reducir la contaminación hasta que deje de representar un riesgo para la salud humana y el medio ambiente de aquí a 2050. El informe se presentó esta mañana en la reunión de la Plataforma de Partes Interesadas en la Contaminación Cero en Bruselas.
Como parte de este paquete, la AEMA también ha desarrollado un panel de evaluación de seguimiento —el Panel de Seguimiento de la Contaminación Cero de la AEMA— para ofrecer una visión general de las tendencias clave en materia de contaminación y el progreso hacia los objetivos de contaminación cero.
Para lograr un planeta limpio y saludable, en 2021 se puso en marcha el Plan de Acción de Contaminación Cero, con objetivos clave para acelerar la reducción de la contaminación. En el marco de este Plan, la Comisión puso en marcha nueve iniciativas emblemáticas y 33 acciones específicas para prevenir y reducir la contaminación, entre las que destaca el paquete de medidas de Contaminación Cero para un aire y un agua más limpios.
La contaminación contribuye significativamente a diversos problemas de salud y a muertes prematuras. También existen claras desigualdades tanto en la exposición como en los impactos de la contaminación. Los ciudadanos de los grupos socioeconómicos más bajos tienden a estar más expuestos a la contaminación, y los grupos vulnerables, como los niños y las personas mayores, también se ven afectados de forma desproporcionada. Estas muertes y enfermedades asociadas a la contaminación son en gran medida prevenibles mediante la reducción de los niveles de contaminación ambiental y deberían considerarse parte de las futuras medidas sanitarias preventivas en Europa. La contaminación es también una de las cinco principales amenazas para la biodiversidad
Contenido de los informes
Los informes muestran que las políticas de la UE han contribuido a reducir la contaminación atmosférica, el uso de plaguicidas y los residuos plásticos en el mar. Sin embargo, los niveles de contaminación siguen siendo demasiado altos, en particular debido al ruido nocivo, la liberación de microplásticos al medio ambiente, la contaminación por nutrientes y la generación de residuos.
Según los informes, se requieren medidas mucho más contundentes en la UE para alcanzar sus objetivos de reducción de la contaminación para 2030. Los principios de contaminación cero deben integrarse en todas las políticas y esfuerzos realizados a todos los niveles para garantizar un mayor progreso. En este contexto, el fomento de la economía circular de la UE contribuirá a reducir el consumo de recursos y, por lo tanto, aliviará las presiones sobre los ecosistemas y la salud humana. Por último, las medidas para lograr la contaminación cero, en particular a través del Plan de Acción de Contaminación Cero, respaldarán la transición sostenible de la economía de la UE y la harán más competitiva.
Avances hacia los objetivos de 2030, pero los niveles de contaminación siguen siendo demasiado altos
Aunque el progreso hacia los seis objetivos de «contaminación cero» sigue siendo desigual, la contaminación está disminuyendo debido a los desechos marinos, los pesticidas y los antimicrobianos, según el informe Zero Pollution Monitoring and Outlook. La calidad del aire también ha mejorado en toda Europa, respaldada por los avances normativos y la reducción de las emisiones, lo que ha dado como resultado una disminución significativa de las muertes prematuras. Aun así, el número de muertes causadas por el aire contaminado sigue siendo demasiado alto. Además, la contaminación continua, en particular la causada por el amoníaco y los óxidos de nitrógeno, continúa amenazando los ecosistemas de la UE. Esto se refleja en el cuarto informe Clean Air Outlook, que destaca que, si bien las emisiones de contaminantes atmosféricos en la UE siguen disminuyendo, la calidad del aire supone un grave riesgo para la salud y la calidad de los ecosistemas en la UE. Ambos informes muestran que se necesitan más medidas para seguir reduciendo la contaminación atmosférica.
El informe «Monitoreo y Perspectivas de la Contaminación Cero» también revela que los niveles de contaminación por ruido nocivo, microplásticos, nutrientes y residuos siguen siendo demasiado altos. En cuanto a la contaminación acústica, se requieren mayores esfuerzos, especialmente en las zonas urbanas, para reducir el número de personas con molestias crónicas causadas por el ruido del transporte. En cuanto a los microplásticos, se requieren medidas adicionales para abordar esta fuente de contaminación. Además, las pérdidas de nutrientes se han mantenido prácticamente sin cambios, en particular debido a los persistentes problemas de la escorrentía agrícola y el uso de fertilizantes. En cuanto a los residuos, también se requieren mayores esfuerzos, ya que la producción de estos continúa aumentando en la UE.
El informe muestra claramente que se necesitan más acciones para lograr la ambición de contaminación cero de la UE. Por lo tanto, la implementación y el cumplimiento completos de la legislación ambiental de la UE son cruciales para lograr los objetivos de contaminación cero de 2030, como se establece en el Plan de Acción de Contaminación Cero. En el frente legislativo, la UE ya ha tomado medidas con las revisiones de la Directiva de emisiones industriales, la Directiva de calidad del aire ambiente, la Directiva de tratamiento de aguas residuales urbanas, la Directiva marco sobre residuos, la Directiva marco sobre el agua y el Reglamento sobre el mercurio. El nuevo Reglamento de restauración de la naturaleza también contribuirá a reducir aún más las presiones de la contaminación sobre los ecosistemas y a aumentar la resiliencia general de los ecosistemas. Para abordar la contaminación por microplásticos, la Comisión presentó en 2023 una propuesta de Reglamento para prevenir las pérdidas de pellets de plástico al medio ambiente. Una vez adoptado, ayudará a alcanzar este objetivo de contaminación en el Plan de Acción de Contaminación Cero.
Panel de control de contaminación cero
Ambos informes van acompañados del primer Cuadro de Indicadores de Contaminación Cero, que muestra los progresos realizados por las regiones de la UE y todas las capitales para lograr un aire, agua y suelo más limpios.
El panel compara las regiones entre sí y con la media de la UE. La comparación se basa en varios indicadores de contaminación ambiental que abordan la salud, la protección de los ecosistemas y la biodiversidad, así como la producción y el consumo.
El panel destaca 15 regiones en Austria, Finlandia, Francia, Alemania y Suecia que actualmente presentan los niveles de contaminación más bajos.